8月29日，时值初秋，在新郑市孟庄镇栗元史村村支部书记史俊超的带领下，记者来到了位于该村的古枣园。推开斑驳铁门，曲径通幽处，一番“世外枣园”景象扑面而来。

　　新郑古枣园，树龄在500年以上的枣树有568棵

　　据史俊超介绍，古枣园面积680多亩，相传是轩辕黄帝带领众位大?#35760;资?#26685;植枣树的地?#20581;?#21476;枣园里至今仍有树龄在500年以上的枣树568棵，均系明朝初年栽培。最著名的是，古枣园里有一棵号称中华第一的枣树。

　　据史料记载，明嘉靖四十五年，明世宗携大臣高拱、张居正、马文升等到新郑察看旱情，在此枣树下歇息，看到周围的枣树都没有它粗大，亲口御封为“枣树王”。“枣树王”在19世纪末曾遭受雷电，树冠主干部分和树身西南面的树皮被击毁。1997年，林业部专家来新郑考察，经测定，树围3.1米，盛长期树冠14米。全国所有的枣树都没有“枣树王”粗大，论证树龄在800年以上，为名副其实的“中华枣树王”。

　　被保护起来的枣树王，数百年了依旧硕果累累

　　枣树王虽然曾被雷电击过，但至今仍然郁郁葱葱，屹立不倒。记者实地看到，枣树王被当地政府?#26869;龐没?#32593;保护了起来，树桩有两人合抱?#37073;?#26525;叶繁茂，大气沉雄，颇有王者风范，虽历经沧桑，却依然硕果累累。果实尚未成熟，尝一颗却是甜丝丝的。枣树王旁边有两棵“将军树”，气宇轩昂，丰姿不凡，同样是硕果累累。

　　2001年，为了防治病虫害及游?#25512;?#22351;，当地政府对枣树王和将军树都?#27809;?#32593;进行了围护。“枣树有个枣疯病，是中国枣树的严重病害之一。一旦发病，第二年就很少结果。病树又叫‘公枣树’，发病3~4年后即可整株死亡，对古枣树保护产生极大威?#30149;?rdquo;孟庄镇党政办主任李自阳补充说。

　　距离枣树王不远处，有处高约30米的古枣园观景台。拾阶而上，登高临望，整座古枣园郁郁苍苍。诗人谢少华曾赋诗称：“苍苍古枣?#20445;?#20154;?#38647;?#36713;辕。苗裔传根脉，枝柯遍宇寰。金秋多赤子，铁干有龙颜。风送钧天?#37073;?#27427;然草木间。”

　　古枣树保护区域，500年以上枣树1497株

　　李自阳介绍称，新郑市孟庄镇中部新老107连接线以南、京广铁路以西、潮河以东区域大约42平方公里，被郑州市规划为古枣树?#23478;?#20844;园，包含了孟庄镇三旺马、曹庄、麻线张、石槽王、栗园史、洪府、?#25169;鎩?#20911;辛庄8个行政村。该区域为孟庄镇红枣主产区，其中500年以上枣树1497株，300年至500年古枣树4066株，100年至300年古枣树14617株。

　　为了把8个保留的村庄打造得比社区还要美丽，孟庄镇党委、镇政府研究，拟依托该区域内古枣树资源，推动各村组团联动，促进产业振兴，形成以红枣民俗、红枣旅游、红枣文化为主体的生态旅游产业链条，带动整镇经济崛起。